Heilige Antonius van Padua-kerk & parochiezaal

De Heilige Antonius van Padua-kerk in Lokeren is een bijzonder stukje neogotische architectuur dat klaar is voor een nieuwe toekomst, recht in het dynamische hart van Lokeren. Deze driebeukige kloosterkerk werd tussen 1850-52 opgetrokken naar ontwerp van stadsarchitect Jean Joseph Stevens, maar kreeg in 1886 een volledig nieuwe voorgevel naar ontwerp van architecten Jules De Somme en Emile Van Hoecke-Peeters. Het resultaat is een indrukwekkend gebouw met een rijkelijk uitgewerkt portaal, roosvenster en een achtzijdige houten dakruiter met slanke naaldspits.

Het klooster der paters minderbroeders, ook recolletten genoemd, vestigde zich hier in 1848 in een ruim herenhuis. De kerk zelf werd onderdeel van een groter complex met kloostergebouwen die zich onopvallend achter de kerk bevinden. Het interieur wordt overdekt met houten kruisribgewelven en herbergt nog altijd waardevolle schilderijen van onder andere Frans Anseele en Eugeen Van Maldeghem, evenals historisch meubilair zoals de preekstoel uit 1864-65 en koorbanken uit het afgeschafte klooster te Sint-Niklaas.

In 2013 werd de kerk gekocht, met de bedoeling om er een herbestemming met binnenspeeltuin, cocktailbar en woning in te vestigen. De nodige vergunningen werden verkregen maar de covid-pandemie gooide roet in het eten waardoor de plannen uiteindelijk niet uitgevoerd werden.

Vandaag biedt dit ensemble van kerk en parochiezaal, aangevuld met een onbebouwd perceel aan de Luikstraat, nog steeds unieke mogelijkheden voor herbestemming. De parochiezaal biedt concrete mogelijkheden voor woonontwikkeling, terwijl de kerk zelf ruimte biedt voor uiteenlopende polyvalente invullingen - van horeca en leisure tot educatie. De monumentale ruimtes en de centrale ligging in Lokeren maken diverse scenario's mogelijk.

Meer informatie over de verschillende toekomstmogelijkheden vind je in het bidbook, lager op de pagina.